Atlanta United

Żaden beniaminek nie wszedł do MLS z takim hukiem jak Atlanta United. Klub założony przez Arthura Blanka, właściciela występującej w NFL drużyny Atlanta Falcons, zadebiutował w lidze w 2017 roku, a już w drugim sezonie sięgnął po MLS Cup, ogrywając w finale Portland Timbers przed ponad 70-tysięczną widownią. Architektem sukcesu był trener Gerardo „Tata” Martino, a twarzą drużyny Josef Martínez, który w 2018 roku ustanowił ówczesny rekord ligi, strzelając 31 goli w sezonie zasadniczym. Z tego zespołu wyrósł też Miguel Almirón, sprzedany później do Newcastle United za rekordowe wówczas dla MLS pieniądze. Przydomek Five Stripes pochodzi od pięciu pasów na klubowej koszulce, a czerwono-czarno-złote barwy szybko stały się jedną z najsilniejszych piłkarskich marek w Ameryce.

Atlanta zbudowała wokół drużyny rytuały, jakich liga wcześniej nie znała. Przed każdym meczem domowym zaproszony gość — od raperów po legendy sportu — wbija złoty kolejowy gwóźdź, ukłon w stronę miasta, które wyrosło na węźle kolejowym i pierwotnie nosiło nazwę Terminus. Stąd zresztą nazwa jednej z grup kibicowskich: Terminus Legion. Na Mercedes-Benz Stadium klub regularnie śrubował ligowe rekordy frekwencji, a wielkie mecze wyprzedają się tam do ostatniego krzesełka. Dla kibica Chicago Fire wyjazd do Atlanty to zderzenie z zupełnie inną skalą — hałas, tifo na całą trybunę i miasto, które w kilka lat pokochało futbol mocniej niż niejedna europejska metropolia.

W sezonie 2026 Atlanta United (kod ATL) mierzy się z Fire w ramach sezonu zasadniczego MLS, a chicagowianie zagrają na wyjeździe właśnie na Mercedes-Benz Stadium. To jedna z tych podróży, które warto zaplanować z wyprzedzeniem — bezpośredni lot z Chicago trwa około dwóch godzin, więc weekendowy wypad jest jak najbardziej realny. Dodatkową motywacją jest szansa zobaczenia Roberta Lewandowskiego, który od lipca 2026 gra w barwach Fire, na jednym z najnowocześniejszych obiektów ligi. Dokładną datę starcia sprawdzisz w terminarzu Chicago Fire. A jeśli już wybierasz się na Południe, warto odróżnić się od morza czerwieni i czerni gospodarzy — własna koszulka kibicowska z polskim akcentem zrobi to za Ciebie.