Stade Saputo

Na tle betonowego kolosa z igrzysk 1976 roku, czyli słynnego Stadionu Olimpijskiego, Stade Saputo wygląda niemal kameralnie — i właśnie w tym tkwi jego urok. Obiekt otwarto w 2008 roku dzięki rodzinie Saputo, włosko-kanadyjskiej dynastii serowarskiej, która zbudowała go w dużej mierze z własnych pieniędzy, a wraz z wejściem klubu do MLS w 2012 roku rozbudowała do niespełna 20 tysięcy miejsc. To typowy stadion stricte piłkarski: trybuny tuż przy linii bocznej, naturalna murawa i architektura, która nie próbuje konkurować z monumentalnym sąsiadem, tylko oddaje całą scenę piłce. Dziś swoje mecze rozgrywa tu CF Montréal, jedyny frankofoński klub ligi, a stadion uchodzi za jeden z najbardziej klimatycznych obiektów na Wschodzie.

Atmosfera ma tu smak niepodrabialny w skali całej ligi: doping po francusku, flagi z lilią Quebecu i publiczność, która na kameralnych trybunach robi hałas godny znacznie większych aren. Trzeba tylko pamiętać o pogodzie — montrealska wiosna bywa bezlitosna i klub niejednokrotnie przenosił najwcześniejsze mecze sezonu pod dach sąsiedniego Stadionu Olimpijskiego, bo w marcu potrafi tu jeszcze leżeć śnieg. W 2026 roku ligowa trasa Chicago Fire prowadzi także na Stade Saputo — o dacie i godzinie spotkania na bieżąco informuje terminarz meczów Fire. Dla drużyny z Chicago każda wizyta w Montrealu to starcie dwóch odmiennych piłkarskich kultur: robotniczego Środkowego Zachodu i frankofońskiej metropolii, która celebruje futbol po swojemu.

Zorganizowanie takiego wyjazdu wymaga mniej zachodu, niż mogłoby się wydawać. Stadion leży w dzielnicy Hochelaga-Maisonneuve, na terenie Parku Olimpijskiego — zielona linia metra zatrzymuje się praktycznie przy stadionie, a przed meczem można zajrzeć do pobliskiego Ogrodu Botanicznego albo Biodôme. Z Chicago najwygodniej polecieć bezpośrednio, choć zmotoryzowani chętnie łączą trasę z przystankiem w Toronto i meczem na BMO Field. Odkąd w Fire gra Robert Lewandowski, polscy kibice z Chicago mają dodatkowy powód, by pokazać się na wyjeździe — biało-czerwone akcenty na trybunach Stade Saputo nikogo już nie dziwią. A najlepiej widać tych, którzy przyjeżdżają w koszulkach z własnym nadrukiem: z nazwiskiem i numerem, które naprawdę coś dla nich znaczą.